Em meados de janeiro, em épocas distintas, o Instituto Marista perdeu dois de seus grandes Superiores Gerais: Ir. Francisco (Gabriel Rivat) e Ir. Basilio Rueda. A páscoa do primeiro foi no dia 22 de janeiro de 1881 e do segundo no dia 21 do ano de 1996.
Ir. Francisco foi o sucessor de São Marcelino Champagnat e o primeiro Irmão Superior Geral do Instituto. Governou por 20 anos e fez florescer a obra de Champagnat. Ao morrer, causou grande comoção em L’Hermitage e toda a vizinhança afirmava que “havia morrido um santo”. Ir Francisco é Venerável, título concedido pela Igreja que reconhece as virtudes cristãs, sendo ele modelo de vida para todos. Ir. Basilio foi o 9º sucessor de nosso fundador. Seu governo iniciou-se em 1967 e conduziu o Instituto nos momentos mais dúbios da Igreja após o Concílio Vaticano II. Em 2002, o Conselho Geral dos Irmãos Maristas aprovou a abertura do processo de canonização .
Ir. Francisco
O Ir. Francisco nasceu em 12 de março de 1808, em Maisonnettes, povoado de La Valla-em-Giers na França. Recebeu de Marcelino a obrigação de continuar a obra do Instituto, em 1939, e uma Congregação de 280 Irmãos e 48 escolas. Entregou nas mãos do Ir. Luís Maria uma Congregação de 2.086 Irmãos e 379 escolas. Além desses números, é preciso considerar as novas casas de formação que abriu, os formadores que preparou, os jovens Irmãos que acompanhou, a vasta correspondência e as muitas formalidades para a fundação de cada nova escola e a prudência com que era preciso avançar. Sob o governo de Irmão Francisco, nossa Congregação cobriu toda a França e transbordou sobre a Bélgica e a Grã-Bretanha, sem deixar de continuar as Missões da Oceania. Apresentou a resignação em 1860, somente porque esgotou todas as forças no admirável crescimento de nossa Congregação. Ao entregar o cargo de Superior Geral disse aos Irmãos: “Se após um pouco de repouso o Bom Deus quiser me restituir um pouco de saúde e de força, o meu mais agradável prazer, minha maior felicidade será poder ainda vos rever a todos, conversar convosco, ajudar-vos a servir e ser para vós como o avô com os seus netinhos”.
Ir. Basilio
O Irmão Basílio Rueda nasceu no dia 16 de outubro de 1924, em Acatlán de Juarez, México. Foi superior geral entre os anos 1967 e 1985. Basílio nos enriquece com sua pessoa, seu pensamento, a profunda afeição que nutria para cada Irmão. E é tudo isso que ele continua dando, hoje, a cada um de nós. A vida do irmão Basilio foi um louvor ao Senhor, um hino à obra de suas mãos. Sua união com Deus rompeu os modelos do ativismo transbordante que nos invade e se projetou ao serviço dos seres humanos, apesar do egoísmo reinante. Sua vida espiritual foi um itinerário de uma progressiva entrega a Deus e a seus irmãos nos difíceis momentos posteriores ao Concilio Vaticano II, em vista da renovação da Igreja e da Vida Religiosa. Sua vida tomou o rumo da santidade, como dizia São Marcelino Champagnat: “Fazer-se irmão é comprometer-se a fazer-se santo”. Basilio levou muito a sério esta afirmação, e se esforçou durante toda sua vida para torná-la realidade.
